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En la época más calurosa del año, el riesgo de muerte por dejar a niños desatendidas dentro de un automóvil caliente aumenta.
En lo que va de 2023, se han informado nueve muertes de niños dejados en autos calientes en Estados Unidos, de acuerdo con el National Safety Council. En 2022, 33 niños perecieron por ser abandonados dentro de un vehículo caliente. En promedio, 38 niños menores de 15 años mueren cada año en el país a causa de un golpe de calor después de ser dejados en un vehículo.
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El mes más caliente en Dallas es julio, según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), con un promedio diario entre los 74 y 97 grados Fahrenheit. El mes de agosto está justo detrás con un promedio de temperatura diario entre los 74 y 96 grados F.
No es necesario que la temperatura sea muy caliente para que exista un riesgo de muerte por calor excesivo, de acuerdo con el SMN. En su página de internet, el servicio explica que aún cuando la temperatura exterior es de tan solo 80 grados, al apagar un vehículo la temperatura interna puede llegar a los 99 grados Fahrenheit en tan solo 10 minutos. A los 30 minutos, este mismo vehículo puede llegar a los 114 grados, y a los 60 minutos a los 123 grados.
Según MedStar, proveedor de ambulancias en el condado de Tarrant, aún con las ventanas abiertas, es probable que un vehículo alcance temperaturas internas de hasta 125 grados en tan solo unos minutos durante el verano.
Las muertes de niños dentro de un vehículo caliente apagado pueden ser prevenidas, pues el 53% suceden porque son olvidados dentro del vehículo, y el 26% de ellas porque los niños obtienen acceso al vehículo sin el consentimiento de los padres, según información recabada por Kids and Car Safety.
Cómo prevenir muertes de niños en autos calientes
MedStar recomienda llevar a cabo las siguientes acciones para prevenir muertes o accidentes relacionados con los vehículos calientes:
- Coloque un celular, una identificación importante o un bolso en el asiento trasero para que tenga que abrir la puerta trasera cada vez que se estacione o llegue a su destino.
- Mantenga un animal de peluche grande en el asiento de seguridad del niño. Cuando coloque al niño en el asiento del automóvil, coloque el animal de peluche en el asiento del pasajero delantero para crear un recordatorio visual de que el niño está en el asiento trasero.
- Mantenga las llaves del vehículo fuera del alcance de los niños.
- Utilice aplicaciones como WAZE que, con sus notificaciones de niños, le recuerdan del niño cada vez que llega a su destino.
- Si ve a un niño desatendido dentro de un vehículo, llame al 911. Si el niño se ve enfermo o con mucho calor, sáquelo del vehículo tan pronto como pueda.
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