/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/dmn/FZUCEZCWRJA67KBNP6OICW4354.jpg)
Gicela Alemán pensó que solo sería un día normal de compras en los Allen Premium Outlets, a donde fue el 6 de mayo en busca de un par de tenis para su niña de 7 años.
Pero cuando llegó al estacionamiento del mall ese sábado, se encontró con la terrible escena de una masacre, poco después de que un oficial de policía abatió al tirador que mató a ocho personas y dejó heridas a por lo menos siete más.
“Había mucha confusión”, dijo Alemán en una entrevista con The Dallas Morning News. “Era una locura; mucha gente ayudando, mucha gente corriendo”.
La historia de cómo llegó al lugar de los hechos y salvó la vida de Preeti Patel salió a la luz pública cuando el representante demócrata Colin Allred de Dallas relató el caso en la Cámara de Representantes.
“En medio del caos y de la violencia, Gicela entró en acción”, dijo Allred. “Preeti está viva hoy gracias a Gicela, una historia increíble que merece ser elogiada como un hecho heroico”.
Alemán trataba de entender por qué había todo ese caos y policías corriendo cuando vio a Patel tirada en suelo.
De visita desde la India
Patel, de 61 años, también había ido al centro comercial, uno de los más concurridos del Norte de Texas, pensando hacer unas compras de rutina.
Había venido de la India a visitar a su familia y a convivir con su nieto de 2 años.
Alemán, diseñadora gráfica residente de Richardson, al principio pensó que Patel se había caído o sufrido un ataque cardiaco. Le llevó un poco de agua y una almohada para que apoyara el cuello.
Entonces se dio cuenta de que había recibido un disparo en la espalda y que estaba gravemente herida.
En la prisa por atender tantos heridos, un policía le preguntó a Alemán si podía llevar a Patel a un hospital.
Alemán sacó una estera de yoga de su vehículo y lo usó como camilla, y luego subió a Patel al asiento trasero de su SUV con ayuda de otras personas ilesas.
El esposo y el hijo de Patel llegaron corriendo y se subieron también en el asiento de atrás.
La hija de Alemán, Adele, se sentó en el asiento delantero y arrancaron rumbo a Medical City McKinney, ubicado a unas tres millas de distancia. Fue a ese hospital que fueron llevados la mayoría de los heridos en ambulancia.
Después de dejar a Patel, Alemán anotó su número telefónico en un recibo de gasolina y se lo dio a la familia
Poco después la familia se comunicó con Alemán, y ella fue al hospital el Día de las Madres para ver de nuevo, de una manera más relajada aunque emotiva, a Patel.
Alemán fue al hospital acompañada de Adele.
“Para que también lo supere, al ver el final feliz”, dijo.
Alemán, de 43 años, nació y creció en México. Su familia emigró a Texas hace unos 10 años para escapar de la violencia del narco.
Familia de emprendedores
Alemán dice que la suya es una familia de emprendedores. Ella tiene una imprenta y su esposo, Guillermo Flores, tiene un taller mecánico.
Había muchas razones para no estar en el centro comercial ese día. Todavía faltaban varias semanas para el evento de animadoras de su hija.
No tenía prisa, pero por alguna razón se sintió impulsada a comprar los zapatos ese día.
Dijo sentirse afortunada de haber sido escogida para estar en el lugar indicado en el momento justo para ayudar a Patel, y sabe que había muchas personas ayudándose unas a otras ese día.
“Ojalá esto no vuelva a pasar, porque no está bien”, dijo Alemán.
Lea también:
Así se vivió la reapertura de los Allen Premium Outlets tras semanas cerrado
Identifican a las víctimas del tiroteo fatal en los Outlets de Allen
Quién era el tirador de Allen Premium Outlets
El jefe de bomberos de Allen, Jonathan Boyd, dijo que tanto el policía que estaba en el lugar como Alemán tomaron la decisión correcta al actuar rápido.
“Definitivamente salvaron una vida al llevarla a un centro de traumatología muy rápido”, dijo Boyd a The News.
Patel y su familia no han querido dar entrevistas, pero hicieron una declaración a través de la oficina de Allred.
La familia dijo que la violencia que afecta a tantas personas en Estados Unidos los alcanzó a ellos el 6 de mayo.
“Lo que se suponía iba a ser un día de compras normal en Allen Outlets terminó en una tragedia”, dijo la familia.
“Preeti recibió disparos en la espalda con un arma de asalto y resultó gravemente herida. Todavía se está recuperando de las heridas y de varias operaciones quirúrgicas y va a necesitar más operaciones en los próximos seis a ocho meses”.
La familia también expresó su agradecimiento a quienes se preocuparon por Patel.
“Preeti y la familia Patel quisieran agradecer a Gicela Alemán por su heroico y desinteresado acto, así como a todo el equipo de Medical City McKinney por su cariño y cuidados”.